RONALDO 

(Ronaldo Luiz Nazario de Lima; Rio de Janeiro, 1976) Futbolista brasile�o. Dotado de unas cualidades excepcionales, con el bal�n en sus botas es imprevisible, insospechado, m�gico, demoledor y certero. A pesar de su corta edad, sus 1,83 m de estatura y sus 75 kg de peso lo han convertido en una gran estrella; es el "crack" del f�tbol mundial y el sucesor de las grandes estrellas de los a�os ochenta.

De familia humilde, la madre de Ronaldo, divorciada, trabajaba catorce horas al d�a en pizzer�as o supermercados para sacar adelante a sus tres hijos. Viv�an en el suburbio de Benito Ribeiro, olvidado y lejano como otros tantos arrabales de la zona norte de R�o de Janeiro, cuyos habitantes desconocen la paradis�aca zona sur de la ciudad, con sus playas, sus lujosos coches y sus ricas gentes. Ronaldo tampoco conoc�a esa parte de su propia ciudad, pero no sab�a que pronto le llegar�a la oportunidad de, incluso, vivir en ella.

Con 14 a�os Ronaldo estuvo a punto de jugar en el Flamengo, pero no ten�a el dinero suficiente para costearse los cuatro pasajes de autob�s necesarios para llegar desde su casa hasta el club. Empez� a jugar en el Sao Cristovao, que dos a�os despu�s le traslad� al Cruzeiro de Minas Gerais, y con 16 a�os su vida dio un vuelco. En aquel club se revaloriz� r�pidamente y todos los equipos pujaban por �l. Se lo llev� el PSV de Holanda, donde jug� las temporadas del 94 al 96. Este �ltimo a�o fue elegido por la FIFA mejor jugador del mundo.

En 1996, Ronaldo firmaba un contrato con el F.C. Barcelona por 8 a�os, y el club catal�n pagaba al PSV 20 millones de d�lares. El jugador recib�a un total de 2.000 millones de pesetas, 250 millones brutos por temporada, con cl�usula de rescisi�n de 4.000 millones. El traspaso de Ronaldo fue el m�s caro del f�tbol espa�ol: la operaci�n final ascendi� a 4.500 millones de pesetas. En este club se gan� fama mundial con sus actuaciones, por lo que el Barcelona le ampli� a diez a�os la duraci�n del contrato y estableci� en 77 millones de d�lares el precio de su cl�usula de libertad. El 20 de enero de 1997 fue consagrado nuevamente como el mejor futbolista del mundo, de acuerdo con el nombramiento patrocinado por la FIFA y ese mismo a�o recogi� el "Bal�n de Oro" que concede la revista France Football.

En los meses de verano de 1997, incluso antes de terminarse la temporada de f�tbol, Ronaldo dej� el Barcelona con intenci�n de fichar por un equipo italiano que result� ser el Inter de Mil�n. El club italiano abon�, adem�s de los 4.000 millones de la cl�usula de rescisi�n, una cantidad complementaria de compensaci�n al Barcelona por su pase. Ha sido internacional por su pa�s, Brasil, en m�s de una decena de ocasiones, y con su selecci�n fue Campe�n del Mundo en 1994 y 2002.

Pero en los a�os siguientes le acompa�ar�an las lesiones. Apenas jug� en el Inter de Mil�n y todos recuerdan aquella especie de convulsi�n inexplicable que sufri� horas antes de la final contra Francia en el Mundial de 1998. 

Desde noviembre de 1999 Ronaldo se mantuvo pr�cticamente ausente de los campos de juego. Tuvo una fat�dica y breve aparici�n el 12 de abril de 2000, en la final de la Copa de Italia disputada entre el Lazio y el Inter de Mil�n. En una fren�tica carrera con la que pretend�a superar a su rival, el portugu�s Couto, se desplom�. Nadie lo toc� ni le hizo una mala entrada, pero Ronaldo se lesion� de gravedad; se rompieron los tendones de su rodilla derecha. 

Desde entonces, el que fuera el rey del f�tbol durante su �poca dorada, alabado incluso por el m�tico Pel�, con unos ingresos de 16 millones de d�lares anuales (unos 3.000 millones de pesetas), tuvo que abandonar los campos de f�tbol e inici� una actividad en otros ambientes: el mundo de las artes y la cultura, donde todos le invitan y reciben con cari�o, pero donde Ronaldo parece encontrarse inc�modo y fuera de lugar.  

Dedicado m�s de seis horas a hacer fisioterapia con su rodilla, numerosos ejercicios en casa y nataci�n, su sue�o era volver al terreno de juego. Su esperad�sima reaparici�n se produjo el 19 de agosto de 2001 y complet� una brillante actuaci�n en un partido amistoso en el que su equipo, el Inter de Mil�n, gole� con facilidad al campe�n de Nigeria. Ronaldo jug� 35 minutos, marc� un gol y abandon� el campo con una cerrada ovaci�n.  

Antes de finalizar el a�o volvi� a padecer problemas musculares y necesit� varios meses de adaptaci�n para volver a jugar. Las dudas sobre su forma f�sica y las posibilidades de su juego quedaron definitivamente despejadas en el Mundial de Corea y Jap�n 2002 donde Ronaldo reivindic� su condici�n de estrella y regres� por m�ritos propios a la cima del olimpo futbol�stico. Fue el m�ximo anotador del torneo, suyo fue el �nico gol que clasific� a Brasil frente a Turqu�a para la final y tambi�n salieron de sus botas los dos goles con los que la selecci�n canarinha elimin� a la poderosa Alemania en el partido definitivo para lograr su quinta Copa del Mundo. 

La excelente actuaci�n de Ronaldo en el Mundial coloc� al delantero en el punto de mira de los mejores clubs del mundo y, el �ltimo d�a de agosto de 2002, tras semanas de arduas negociaciones entre el Inter de Mil�n y el Real Madrid, el equipo merengue fich� al jugador brasile�o por 45 millones de euros. En los �ltimos d�as del a�o, el astro brasile�o recogi� los dos galardones m�s prestigiosos en el mundo del f�tbol; el "Bal�n de Oro", de la revista francesa France Football, y el premio FIFA al mejor jugador del planeta. Varios meses despu�s, tambi�n recogi� dos premios Laureus como integrante de la selecci�n brasile�a y como mejor deportista de 2002.