MICHAEL JORD�N

Michael Air Jord�n, El 17 de febrero de 1963 naci� en el barrio neoyorquino de Brooklyn, Estados Unidos, Michael Jeffrey Jordan, el cuarto hijo de James y Deloris Jordan. Siete a�os despu�s, la familia decidi� mudarse a Wilmington, en Carolina del Norte.

En 1975 se anot� en el "Dixie Youth Baseball". Dos a�os m�s tarde, pas� al "D.C.Virgo Junior High School", donde se inscribi� para hacer tres deportes diferentes: b�squetbol, b�isbol y f�tbol americano.

Representando al "Laney High School" en b�squetbol, en 1978 utiliz� por primera vez el m�tico n�mero 23, que lo acompa�� a lo largo de casi toda su carrera. En esa escuela tambi�n jug� f�tbol americano y tom� la decisi�n de abandonar el b�isbol.

En 1980 obtuvo una beca para jugar en la Universidad de Carolina del Norte, llevando a su equipo al campeonato de Estado de la Segunda Divisi�n. Poco despu�s, fue nombrado "Novato del a�o" de la Conferencia Este y gan� el torneo de volcadas de la NCAA.

Su vertiginosa carrera hizo que en 1983 fuera seleccionado por primera vez para un conjunto nacional estadounidense. Un a�o despu�s, Chicago Bulls lo eligi� en el draft anual de la NBA y en los Juegos Ol�mpicos de Los Angeles gan� su primera medalla dorada.

Tal como sucediera en las ligas universitarias, en 1985 fue elegido como el "Novato del a�o" de la NBA y por primera vez integr� el equipo de las estrellas. Un a�o despu�s se quebr� un pie y se qued� afuera en 64 partidos de la temporada.

Por su destreza y elasticidad, no fue extra�o que ganara el campeonato de volcadas en 1987 y en 1988. En el �87 se consagr� "Goleador del a�o" (37.1 puntos de promedio por partido) y en el '88 integr� el "Mejor equipo Defensivo" y fue el "Jugador m�s valioso" de la NBA.

Juanita Vanoy se transform� en la "se�ora de Jordan" en 1989. Ese mismo a�o, su marido gan� otra vez el premio al "Goleador del a�o", al igual que en las cuatro temporadas siguientes. Tambi�n alcanz� el mismo lauro en el �96, �97 y �98.

En 1990 integr� el equipo de la temporada. Un a�o despu�s, llev� a los Chicago Bulls hacia su primer anillo de la NBA. Adem�s, fue elegido "Jugador m�s valioso" de la temporada y de las finales. Y la revista Sports Illustrated" lo eligi� "Deportista del A�o".

Los Juegos Ol�mpicos de Barcelona �92 vieron al primer e inigualable "Dream Team" de la NBA. Magic Johnson, Larry Bird, Charles Barkley, Scottie Pippen y Michael Jordan, entre otros, dieron un show �nico en cada encuentro para ganar merecidamente la medalla dorada.

En 1992 los Chicago Bulls, de la mano de Jordan, retuvieron el t�tulo de la NBA y Michael recibi� otra vez el premio al "Jugador m�s valioso" de la temporada y de las finales. Sucedi� exactamente lo mismo en 1993.

Su padre, James Jordan, confeso adicto al juego por dinero, fue asesinado en agosto de 1993 en un caso a�n no esclarecido. Eso gener� una profunda depresi�n en Michael, quien no dud� en retirarse del b�squetbol el 6 de octubre de ese mismo a�o, a los 30 a�os.

Sin embargo, "Air" no abandon� el deporte. Al poco tiempo de despedirse de la NBA, anunci� su ingreso a las Grandes Ligas de b�isbol, cumpliendo un deseo de su padre. Jug� para los Birmingham Barons, donde se retir� el 19 de marzo de 1994.

Un a�o y medio despu�s de su primer retiro, Jordan anunci� su regreso, pero con un n�mero extra�o: el 45. Diez d�as despu�s, anot� 55 puntos para los Chicago Bulls ante New York Knicks, estableciendo el marcador m�s alto de la temporada de 1994-95.

Jordan volvi� a su m�ximo nivel en el '95-'96. Condujo a los Bulls a su cuarto t�tulo, gan� el premio al "Jugador m�s valioso" de las finales, de la temporada y del All Stars Game. Adem�s, fue el goleador de ese a�o y el �nico jugador que estuvo presente en los 100 partidos que disputaron los Bulls.

Con Jordan en su plantel, los Bulls volvieron a ser imparables. En las temporadas �96-�97 y �97-�98 casi no tuvieron rivales y repitieron el tricampeonato de principios de los �90. Michael fue otra vez el goleador del a�o y el "Jugador m�s valioso" de las finales, de la temporada y del All Stars Game.

Luego de varios meses de rumores, Jordan decidi� anunciar su segundo retiro de la NBA el 13 de enero de 1999, en una conferencia de prensa realizada en el United Center. "Quiero dedicarle m�s tiempo a mis hijos y ser un buen padre", declar� "Air" entre sonrisas y l�grimas de emoci�n.

Jordan regres� a la NBA en enero de 2000, como accionista y director de Operaciones de los Washington Wizards. Finalmente, el 25 de septiembre anunci� su vuelta oficial a la NBA para jugar en los Wizards. El mundo basquetbol�stico es una fiesta. "Air" est� de regreso.

Luego de dos temporadas como jugador y accionista de los Wizards, Jordan a los 40 a�os de edad anuncia su retiro definitivo como jugador profesional.