TIGER WOODS

Eldrick "Tiger" Woods (nacido el 30 de diciembre de 1975 en Cypress, California, es considerado uno de los golfistas m�s importantes de todos los tiempos. Para 2005 ya contaba con 10 campeonatos importantes, tercero de la historia del deporte.

Tiger Woods ha estado en el centro de muchas controversias debido a su origen racial (mixto, parcialmente negro y asi�tico) que ha puesto a prueba a la cultura estadounidense, al tomar el liderazgo de un deporte tradicionalmente blanco.

Naci� en Cypress, California. Su padre, Earl Woods, es veterano de la guerra de Vietnam y su madre Kutilda es de origen tailand�s. Su verdadero nombre es Eldrick, pero fue apodado "Tiger" al nacer en honor a un amigo de Earl de la guerra en Vietman.

En el 2004 contrajo matrimonio con la modelo sueca Elin Nordegren. Ella era la ni�era de Jesper Parnevik, un famoso golfista sueco que los present�. Se casaron en una ceremonia secreta en Barbados ante aproximadamente 200 invitados.

Woods era un prodigio que comenz� a jugar al golf a la edad de tres a�os. Salt� a la fama tras ganar tres U.S. Amateurs seguidos antes de cumplir 20 a�os de edad. Decidi� hacerse profesional en 1996 y en poco tiempo gan� 2 torneos profesionales. En 1997, sorprendi� al mundo tras ganar el prestigioso Masters Tournament en Augusta National Golf Club de manera r�cord. Con solo 21 a�os de edad, se convirti� en la persona m�s joven en ganar un torneo mayor, con la mayor diferencia de golpes, y el marcador m�s bajo.

Su presencia en el mundo del golf revolucion� el juego y produjo m�s inter�s hacia el deporte. No volvi� a ganar un torneo mayor hasta el PGA Championship de 1999, cuando derrot� al espa�ol Sergio Garc�a. En el 2000, Tiger gan� tres de los cuatro torneos mayores del a�o, algo que nadie hab�a hecho desde que Ben Hogan lo hizo en 1953. En Pebble Beach, California, gan� el Abierto de los Estados Unidos por un margen r�cord de quince golpes,  empato el marcador m�s bajo de la historia del torneo. Un mes m�s tarde, en St. Andrews, la cuna del golf, gan� el Abierto Brit�nico. Para agregar a un verano formidable, gan� otra vez el PGA Championship en Kentucky en un inolvidable duelo contra el desconocido Bob May. Con su victoria en el Masters del 2001, Woods se convirti� en el �nico golfista en poseer los cuatro trofeos mayores al mismo tiempo. Pero como no gan� todos en el mismo a�o muchos no lo consideran un Grand Slam. Al final del 2005, Tiger Woods hab�a ganado 10 torneos mayores en su carrera, por debajo de 13 de Walter Hagen y 18 de Jack Nicklaus.

La influencia de Tiger Woods caus� que los premios de los torneos crecieran. Por ejemplo, cuando gan� su primer torneo mayor en abril de 1997 gan� aproximadamente $426.000, y cuando gan� el mismo torneo en el 2005, obtuvo aproximadamente un mill�n de dolares. Tambi�n trajo al golf el ejercitarse y el mantenimiento de una buena condici�n f�sica para jugar mejor. Gracias a sus elevados contratos, Woods termino el 2005 como el atleta mejor pagado del mundo seg�n la revista Forbes, con $87 millones.